Le 31 mai 2025, c’est la fête des Bateaux-Dragons – Duanwu ! Elle fait partie des quatre grandes fêtes traditionnelles chinoises, aux côtés du Nouvel An chinois, de la fête de Qingming (la fête des morts) et de la fête de la Mi-Automne (la fête de la lune).
Comment est née la fête de Duanwu ?
Beaucoup pensent que c’est pour commémorer Qu Yuan, un poète loyal qui s’est jeté dans la rivière Miluo ce jour-là, en son honneur, les gens ont instauré cette fête. En réalité, l’origine de Duanwu est encore plus ancienne que l’époque de Qu Yuan, elle remonte à l’ancien culte céleste des astres, chez les peuples anciens.
Petite présentation d’Astronomie traditionnelle chinoise
Dans l’astronomie traditionnelle chinoise, le ciel est divisé en quatre régions célestes (les Quatre Symboles ou Quatre Animaux) :
- le Dragon Bleu de l’Est (青龙),
- le Tigre Blanc de l’Ouest (白虎),
- le Oiseau Vermillon du Sud (朱雀),
- et la Tortue Noire du Nord (玄武).
Chacune de ces régions contient sept “demeures lunaires” (宿, xiù), pour un total de 28 demeures, appelées les Vingt-Huit Constellations Chinoises. Chaque demeure est un groupe d’étoiles, non une seule, utilisé historiquement pour le calendrier, l’astrologie, l’agriculture et la divination. Ces constellations ont également des implications en géomancie (feng shui), médecine traditionnelle et culture populaire chinoise.
Le Dragon Bleu-vert de l’Est symbolise le printemps, la renaissance et la croissance.
Voici les sept demeures du Dragon Bleu-vert de l’Est :
| Nom chinois | Pinyin | Constellations modernes approximatives | Signification symbolique |
| 角 | Jiǎo | Vierge / Balance | La corne du dragon – commencement, direction |
| 亢 | Kàng | Balance | La gorge du dragon – force, affirmation |
| 氐 | Dǐ | Balance / Scorpion | La poitrine du dragon – fondation, stabilité |
| 房 | Fáng | Scorpion | Le ventre du dragon – nourriture, intériorité |
| 心 | Xīn | Scorpion | Le cœur du dragon – émotion, centre |
| 尾 | Wěi | Scorpion / Ophiuchus | La queue du dragon – conclusion, fin |
| 箕 | Jī | Sagittaire | Le balai du dragon – purification, nettoyage |
Au moment de Duanwu, la constellation du dragon bleu-vert de l’est s’élève dans le ciel jusqu’au sud, occupant la position la plus centrale et équilibrée de l’année.
Dans le Yi Jing (Classique des Mutations), cela s’appelle : “le dragon volant dans le ciel”. Les anciens considéraient ce jour comme l’anniversaire du dragon, et on célébrait les divinités dragons par des rituels et des fêtes de village. Les courses de bateaux-dragons d’aujourd’hui sont en fait l’héritage direct de ces rituels anciens.
Cette année, la fête de Duanwu est un jour extrêmement propice et extrêmement fastueux : à minuit de Duanwu cette année, la forme du dragon bleu-vert dans la constellation s’étendra majestueusement toute droit dans le ciel, recréant le phénomène astrologique magique du dragon volant dans le ciel, qui ne se produit que tous les 60 ans. Ça fait de ce jour une date d’une grande chance exceptionnelle.
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À Duanwu, les feuilles de bambou enveloppent la mémoire,
chaque zongzi porte le parfum des traditions,
et dans le cœur,
le dragon danse toujours.
